Imunidade contra infecções varia conforme a hora do dia

Ficha de leitura nº13
Unidade: Imunidade e controlo de doenças

Fonte: http://info.abril.com.br/noticias/ciencia/imunidade-contra-infeccoes-varia-conforme-a-hora-do-dia-05032012-26.shl

Pesquisadora: Alexandra Esteves

Conteúdo/Assunto: Imunidade/Horas do dia

Nova York - Uma nova pesquisa ajuda a consolidar a ideia de que a suscetibilidade a infecções está condicionada à hora do dia.
As células sanguíneas combatem os avanços e retrocessos das doenças com o ritmo circadiano diário do corpo. Por exemplo, os níveis de células T circulantes atingem o ponto máximo à noite e depois diminuem gradualmente. Estudos também demonstraram que o sistema imunológico reage a certas infecções manipulando os genes do relógio circadiano, produzindo o cansaço que geralmente acompanha a doença.

Um estudo da Universidade de Yale demonstrou que mesmo o sucesso da vacinação pode depender das variações circadianas. O estudo, que observou camundongos, foi publicado no periódico Immunity. Contudo, as descobertas estão relacionadas com estudos anteriores sobre seres humanos e outros animais.
Os pesquisadores descobriram que o ritmo circadiano influenciava nos níveis de uma proteína do sistema imunológico chamada receptor do tipo Toll 9, ou TLR9, ocasionando altas e baixas diárias. Quando os camundongos foram expostos a bactérias em diferentes horas do dia, os que foram infectados em um momento de menor da atividade da TLR9 desenvolveram sepsia severa e morreram bem antes que os que foram expostos em um momento de grande atividade da TLR9.
Em outra fase do estudo, os camundongos vacinados em um momento próximo ao pico diário de atividade da TLR9 tiveram respostas imunológicas mais fortes do que os que receberam a vacina em um momento de menor atividade de expressão da proteína pelo ritmo circadiano.
Os pesquisadores observaram que essas oscilações podem ter evoluído como uma forma de maximizar a proteção contra doenças como a malária - transmitida por mosquitos que tipicamente exibem padrões de alimentação diários.
A pesquisa também pode explicar porque o jet lag, ou seja,  fadiga e irritação em consequência de mudança de fusos horários após voos muito longos, que altera os ritmos circadianos, deu provas de afetar a imunidade. Com isso, conclui-se que a imunidade contra infecções varia com os ritmos circadianos diários.