sexta-feira, 8 de junho de 2012

Investigadoras do IGC identificam novo transportador de fosfato em plantas

Ficha de leitura nº 11 
Assunto: Aumento da produtividade de culturas
Pesquisadora: Sara Alberto


Uma equipa do Instituto Gulbenkian da Ciência identificou uma proteína transportadora de fosfato, essencial à vida de plantas, que poderá ser utilizada para melhorar a produtividade de culturas em ambientes adversos.




Uma equipa do Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) acaba de publicar um estudo na revista New Phytologist onde identifica um novo transportador de fosfato inorgânico (Pi) nas células da raiz da planta Arabidopsis thaliana, da família da mostarda.

“Descobrimos que o gene da planta modelo Arabidopsis thaliana, designado Pht1;9, produz uma proteína da membrana celular que se liga de forma altamente eficaz a Pi, sendo assim capaz de o transportar para o interior das células da raiz mesmo quando este está presente em quantidades muito reduzidas no solo”, explica Paula Duque, investigadora que liderou a equipa do IGC, ao Ciência Hoje.
O fósforo é essencial para as plantas porque é um constituinte elementar de muitas moléculas vitais (como o ADN) e desempenha um papel central em múltiplas reações de transferência de energia. O acesso reduzido a fósforo é um factor de stress ambiental para as plantas, podendo levar a perdas significativas de culturas agrícolas. Porém, as plantas são incapazes de fabricar o seu próprio fósforo; obtêm-no sob a forma de fosfato inorgânico, na interface entre a raiz e o solo. Uma forma de maximizar a quantidade de fósforo na planta é, por conseguinte, aumentar a captura de Pi pela raiz.

O primeiro passo no estudo foi mostrar que o transportador agora identificado se localiza nas membranas das células da raiz. Seguiram-se várias outras experiências, através das quais a equipa dissecou onde e em que condições o transportador actua.


Localização do novo transportador de phosphato nas membranas das células da raiz da planta Arabidopsis thaliana, em verde (Créditos: Estelle Remy, IGC, 2012)
“Isolámos primeiro mutantes de Arabidopsis que não contêm o transportador Pht1;9”, descreve Paula Duque. Embora estas plantas mutantes se comportem de forma idêntica à planta selvagem na presença de níveis normais de fósforo, quando este escasseia no meio os mutantes apresentam dificuldades acrescidas no seu desenvolvimento. Por outro lado, “quando forçámos plantas a produzir mais do transportador do que o normal, estas apresentaram clara tolerância a níveis reduzidos de fosfato”, continua.

Depois, em colaboração com o grupo de Isabel Sá-Correia no Instituto Superior Técnico, “foi possível demonstrar inequivocamente, após introdução do gene da planta em células de levedura, que a proteína Pht1;9 é um transportador de Pi de alta afinidade”, conclui.

Ao demonstrarem que o transportador actua quando o Pi é pouco abundante no solo, os investigadores abrem assim caminho a novas formas de manipular sistemas de transporte de fósforo em plantas, de modo a combater situações de stress ambiental e, potencialmente, aumentar a produção de certas culturas.

“A descoberta de um novo transportador de fosfato importante para a absorção deste composto em situações de insuficiência de fósforo e sua posterior distribuição pela planta poderá abrir caminho ao desenvolvimento de estratégias eficientes para melhorar a produtividade de culturas ameaçadas pela escassez de fosfato nos solos”, afirma Paula Duque.

Os próximos passos na investigação do grupo de Biologia Molecular de Plantas do IGC passam agora por caracterizar outros genes da mesma família de transportadores, “o que deverá revelar novas peças-chave na resposta das plantas ao stress ambiental”, avança a cientista.
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Consórcio internacional descodifica genoma do tomate

Ficha de leitura nº10
Assunto: Descodificação do genoma de tomate
Pesquisadora: Sara Alberto


Um conjunto de cientistas de 15 países descodificou o genoma de duas variedades de tomate, tornando agora mais fácil produzir variedadaes mais carnudas e resistentes a pragas. 




Um consórcio de cientistas ('Tomato Genome Consortium') de 15 países conseguiu decifrar, após vários anos de trabalho, o genoma do tomate. Os investigadores obtiveram a sequência completa do tomate comum (Solanum lycopersicum) e o da variedade selvagem Solanum pimpinellifolium. O assunto é capa do mais recente número da «Nature».
Os cientistas afirmam que este estudo poderá levar à produção de tomates mais carnudos e nutritivos e que sejam mais resistentes a doenças e pragas.

Revista «Nature»
Os tomates têm 35 mil genes organizados em dois cromossomas, relacionados com as suas características, como o sabor, a resistência natural a pragas ou o conteúdo nutricional. O seu genoma distingue-se em oito por cento do da batata, que foi dado a conhecer o ano passado.
Toda a informação conseguida vai permitir aos cientistas e agricultores produzir novas variedades de tomate. A equipa também assinala que sequenciado o genoma completo de uma variedade de tomate será muito menos complicado e moroso fazer o mesmo com outras.
A sequenciação do genoma do tomate tem implicações para outras espécies de plantas. Os morangos, as maçãs, os melões, as bananas e muitos outros frutos carnudos compartem algumas características com o tomate. Assim, a informação sobre os genes e as vias envolvidas no amadurecimento do fruto também podem aplicar-se a estes cultivos.
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Super bactéria pode aumentar produção de hidrogénio

Ficha de leitura nº9
Assunto: Novos combustíveis
Pesquisadora: Sara Alberto 



Foi descoberta uma "super bactéria" capaz de produzir grandes quantidades de hidrogénio a partir de resíduos orgânicos. Este poderá ser usado no futuro como um combustível não poluente. 




O hidrogénio é essencialmente usado para fabricar químicos, mas num futuro próximo poderá ser utilizado como combustível para veículos em combinação com células de outras substâncias.

Para produzir este gás com consequências neutras no clima, as bactérias são adicionados à silvicultura ou no lixo doméstico, usando um método similar ao da produção de biogás. Um problema dos problemas deste método de produção é o facto de ser muito baixa, ou seja, as matérias-primas para gerá-lo são poucas.
Agora, pela primeira vez, uma equipa de investigadores descobriu que uma nova bactéria – a Caldicellulosiruptor saccharolyticus (CS) – consegue produzir o dobro de hidrogénio do que o normal. Os resultados do estudo mostram como, quando e porquê – um trabalho que aumenta possibilidades de produção biológica competitivas.

“Existem três explicações: primeiro, estas bactérias adaptaram-se a um ambiente de baixa energia, o que lhe permitiu desenvolver sistemas de transporte eficazes para os hidratos de carbono e a capacidade de aceder a partes inacessíveis de plantas, com a ajuda de enzimas – assim, produz mais hidrogénio; segundo, conseguem adaptar-se ao constante aumento de temperaturas, mais do que outros organismos – logo, quanto maior for a temperatura, mais gás pode ser formado”, segundo disse Karin Willquist, estudante de doutoramento em Microbiologia Aplicada Universidade de Lund (Suécia).

A terceira explicação é o facto de a C. saccharolyticus poder produzir hidrogénio mesmo em condições difíceis. Mas, por outro lado, esta bactéria não gosta de grandes concentrações de sal ou hidrogénio – o que afecta as moléculas de sinalização deste micro-organismo e, por sua vez, o metabolismo leva a que produza menos gás. Contudo, Karin Willquist assegura que é possível contornar a situação para que as concentrações não se tornem demasiado elevadas.

Biogás do futuro


A C. saccharolyticus foi isolada pela primeira vez na Nova Zelândia
Quando o hidrogénio é usado como transportador de energia, por exemplo, em motores de automóveis, a água é o único subproduto. No entanto, se a produção de gás for realizada por um método convencional, consome grandes quantidades de energia, e ainda não é um vector energético muito respeitador do ambiente.

As formas mais comuns para a produção do gás de hidrogénio são através da reforma de do metano ou da electrólise da água, mas o primeiro não é renovável e contribui para o aumento de emissões de carbono. E a electrólise necessita de energia, seja esta, fóssil, solar ou eólica.

Já se for produzido a partir da biomassa, não haverá a preocupação das emissões de dióxido de carbono, porque o que for formado na produção é o mesmo que é absorvido da atmosfera pelas plantas. O bio-gás de hidrogénio será provavelmente o complemento de biogás no futuro, prediz ainda a investigadora.

Hoje, já existem carros que funcionam com gás de hidrogénio, como por exemplo, o Honda FCX, mas são muito poucos por ser uma produção demasiado cara e não existirem estruturas próprias. “O primeiro passo para uma sociedade que funcione com este gás poderá ser misturá-lo com o gás metano e usar as infra-estruturas deste último”, assegurou Willquist.

A C. saccharolyticus foi isolada pela primeira vez em 1987, durante uma primavera muito quente, na Nova Zelândia. Mas, apenas muito recentemente é que os investigadores perceberam o seu potencial.


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Católica do Porto desenvolve requeijão probiótico em laboratório

Ficha de leitura nº8
Assunto: Valorização de produtos/produção de alimentos probióticos
Pesquisadora: Sara Alberto


A partir da introdução de culturas probióticas conseguiu-se, na Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica do Porto, aproveitar o soro, um subproduto da indústria dos lacticínios bastante poluente, para a produção de novas sobremesas lácteas e queijos, com propriedades nutricionais melhoradas.






A Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica, no Porto, criou, em laboratório, um requeijão probiótico. Trata-se de uma investigação que arrancou com vista a encontrar uma solução para valorizar o soro, um subproduto da indústria de lacticínios com elevada carga poluente. A pesquisa concluiu que, através da incorporação de culturas probióticas no requeijão, é possível obter novos tipos de queijos e/ou sobremesas lácteas, que ficam dotados de propriedades nutricionais melhoradas.

O estudo conduziu ao aprofundamento das aplicações das proteínas do soro, criando alternativas para a sua utilização e, consequentemente, permitindo a redução do seu carácter poluente. Paralelamente, permitiu o desenvolvimento de novos produtos, que associam o elevado valor nutricional das proteínas do soro aos benefícios dos probióticos, enquadrando-se no crescente segmento dos alimentos funcionais.
Os principais resultados do estudo incluem ainda a avaliação preliminar sobre a adequabilidade e utilidade da implementação desta tecnologia na indústria de lacticínios. Trata-se de um estudo realizado no âmbito da tese de doutoramento de Ana Raquel Madureira, que se encontra inserida no projecto de investigação “Procheese”, financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia.

O consumidor procura cada vez mais uma alimentação saudável e equilibrada e que possa contribuir para a prevenção de determinadas doenças. Foi neste âmbito que surgiu a investigação em alimentos funcionais (naturais ou enriquecidos com aditivos alimentares – como vitaminas, minerais dietéticos ou culturas bacterianas – que contribuem para a manutenção da saúde e redução do risco de doenças). As bactérias probióticas são exemplos de substâncias biologicamente activas que se podem encontrar em alimentos funcionais.
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Transformando o laboratório de Biologia numa padaria


Ficha de leitura nº7
Assunto: Produção de pão
Autora: Sara Alberto


“Os pequenos grandes amigos: os microrganismos na produção de alimentos”

                No dia 23 de Março a turma do 12º A deu início ao projecto “Os pequenos grandes amigos: os microrganismos na produção de alimentos”, inserido na unidade de ensino “Como resolver problemas de alimentação da população humana”. O objetivo desta atividade era compreender o papel de alguns microrganismos, como por exemplo, leveduras, que atuam na transformação de alimentos ao realizarem o seu metabolismo. Para tal, os alunos dedicaram-se à produção de pão, transformando o laboratório de biologia numa autêntica padaria.
               

Um pouco de fundamentação teórica…

                Para a obtenção de energia, as leveduras podem utilizar dois processos: respiração celular (na presença de oxigénio) ou fermentação (na ausência de oxigénio). Em ambos os processos, é utilizada a glicose para a produção de ATP (forma de energia utilizada pelas células), com libertação de dióxido de carbono. A respiração celular utiliza também oxigénio e produz água e grandes quantidades de CO2, que forma bolhas de gás, ou seja alguns dos “buracos” que encontramos no pão e que o tornam mais leve. A fermentação, por sua vez, não implica a utilização de
oxigénio, mas produz menor quantidade de ATP, menor quantidade de CO2, e ainda  etanol (fermentação alcoólica). Portanto no fabrico de pão seria aconselhável manter condições que permitissem a respiração celular. As leveduras enquanto têm oxigénio que entra na massa ao amassar fazem respiração celular. Quando este falta fazem fermentação.


                Mãos na massa

                Para a produção do pão, a professora preparou previamente dois copos: o copo A com água quente, açúcar e fermento (leveduras), e o copo B com apenas água  quente e açúcar. Os alunos pesaram duas chávenas de farinha com igual quantidade e colocaram-nas em duas taças, A e B, acrescentando também, a cada taça, uma colher de café de sal fino e uma colher de chá de manteiga. Mexeram com os dedos a massa formada e acrescentaram à taça A o conteúdo do copo A e à taça B o conteúdo do copo B. Ficou portanto a taça A com a mistura com fermento e a taça B com a mistura sem fermento. Deste modo, é possível analisar a atividade das leveduras, ao observar as diferenças entre as duas massas.
                Após obter os dois tipos diferentes de massa, estes foram estendidos, batidos e amassados na mesa.  Em seguida, foram colocados de novo nas respetivas taças, cobertos com película aderente e guardados na estufa a 37oC durante uma hora. Após esse tempo, verificou-se que a massa da taça A estava significativamente maior do que a massa da taça B. As duas foram então divididas em bocados pequenos que foram colocados num tabuleiro untado com manteiga, cobertos com película aderente e deixados a repousar durante 15 minutos. Verificou-se mais uma vez um aumento do volume da massa com fermento. Em seguida, o tabuleiro foi colocado na estufa a 230oC durante 15 minutos, até os pães estarem bem cozidos e prontos para serem comidos. No final, os pães com fermento eram maiores, mais leves, mais estaladiços e apresentavam mais bolhas deixadas pelo dióxido de carbono e talvez pelo etanol que ao passar de líquido a gás, pelo calor do forno, se expandiu e chegou ao nariz de muita gente do bloco C2 que perguntava:” de onde virá este cheirinho a pão quente?”
               

                Papilas gustativas em ação

                Após todo este trabalho, restava apenas comparar o sabor dos dois tipos de pão. A turma, a professora e as funcionárias reuniram-se para provar os resultados da experiência. O pão quentinho e com manteiga foi a melhor forma de terminar o 2º Período.

Ah ! Utilizaram a mesma quantidade de manteiga nos dois tipos de pão e puderam dizer “muito obrigada leveduras”, embora  todo o pão se tivesse esgotado tal era o apetite ou a vontade de comer o produto obtido.

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Cientistas publicam maior análise já feita do genoma do milho




Fcha de leitura nº10
Assunto : Genoma do milho

Pesquisadora : Daniela Carvalho
Fonte :  http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2012/06/cientistas-publicam-maior-analise-ja-feita-do-genoma-do-milho.html

Pesquisadores norte-americanos publicaram neste domingo (3) a maior análise já feita do genoma do milho. O trabalho, feito por uma equipe interdisciplinar, aparece em dois artigos separados na revista científica “Nature Genetics”.

Milho tem graned variedade genética (Foto: Nicolle Rager Fuller, National Science Foundation) Uma das pesquisas, liderada por Doreen Ware, do Laboratório de Cold Spring Harbor, comparou a estrutura genética de mais de cem variedades do cereal, tanto em plantações quanto na natureza. A outra, liderada por Jeff Ross-Ibarra, da Universidade da Califórnia, mostrou como foi a evolução do milho ao longo de 8,7 mil anos, passando de uma planta nativa do México até um dos principais produtos agrícolas do mundo.

Com o conhecimento mais detalhado da genética, os cientistas esperam facilitar a criação de novas variedades do milho. O milho transgênico seria mais resistente a pestes e doenças, e poderia se adaptar melhor à mudança climática.

 “Esse trabalho representa um passo marcante e uma ferramenta importante no arsenal disponível aos cientistas e criadores para melhorar uma fonte vital de nutrição”, afirmou Edward Knipling, do Serviço de Pesquisas Agrícolas dos Estados Unidos, que organizou a pesquisa.
A melhora na produção do cereal teria efeito não só sobre a disponibilidade de alimentos. Nos Estados Unidos, onde o cultivo da cana não tem a mesma importância que tem no Brasil, o milho se oferece como matéria-prima para a produção do biodiesel.


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Ficha de leitura: nº31
Unidade de ensino: Preservar e recuperar o meio ambiente
Assunto: ONU
Pesquisador: Flávia Dinis
Fonte: http://ultimosegundo.ig.com.br/ciencia/meioambiente/2012-06-06/onu-dispara-alerta-antes-da-rio+20.html



ONU dispara alarme ambiental antes da Rio+20

Relatório do Pnuma divulgado antes da Rio+20 avalia estado atual do meio ambiente e avisa que crescimento populacional, urbanização e consumo vão causar danos irreversíveis ao planeta

Reuters | 
O crescimento populacional, a urbanização e o consumo vão causar danos irreversíveis ao planeta, disse nesta quarta-feira a ONU, que também fez um apelo por um acordo urgente sobre novas metas verdes para salvar o meio ambiente.
O Programa Ambiental da ONU disparou o alarme no seu Panorama Ambiental Global 5 (GEO-5), publicado duas semanas antes da cúpula Rio+20 , uma das maiores reuniões globais de meio ambiente dos últimos anos.
O encontro de 20 a 22 junho deverá atrair mais de 50.000 participantes de governos, empresas e grupos ambientalistas e de lobby para tentar definir novas metas em sete temas principais, incluindo água, alimentos, segurança e energia.
O GEO-5, que levou três anos para ficar pronto e é descrito pela Organização das Nações Unidas como sua principal avaliação da saúde do planeta, exorta os governos a criarem metas mais ambiciosas ou endurecer as já existentes que, em sua maioria, não foram cumpridas.
Veja a cobertura completa sobre a conferência Rio+20, que acontece em junho
O tempo é curto, disse o subsecretário-geral da ONU e diretor-executivo do Pnuma, Achim Steiner, enquanto o planeta caminha para os 9 bilhões de pessoas até 2050 e a economia global consome quantidades cada vez maiores de recursos naturais.
"Se as tendências atuais continuarem, se os padrões atuais de produção e consumo dos recursos naturais prevalecerem e não puderem ser revertidos e 'dissociados', então os governos vão presidir com níveis sem precedentes de danos e degradação", disse Steiner em um comunicado.
Sucessos e fracassos 
Das 90 metas ambientais existentes mais importantes, apenas quatro estão fazendo progressos significativos, segundo o relatório.
Algumas das metas de sucesso incluem aquelas para evitar a destruição do ozônio e proporcionar o acesso a abastecimento de água limpa. Mas o documento detectou pouco ou nenhum progresso em 24 metas, como aquelas com o objetivo de abordar a mudança climática, o esgotamento dos recursos pesqueiros e a expansão da desertificação.

Entenda como acontece o aquecimento global 
O Pnuma exortou os governos a concentrarem suas políticas sobre os principais fatores causadores de mudanças climáticas, destacando o crescimento populacional e urbanização, o consumo de energia baseada nos combustíveis fósseis e da globalização.
Os cientistas relacionaram a queima de combustíveis fósseis --carvão, petróleo e gás natural-- a uma aceleração das mudanças climáticas, como secas severas e inundações. Existem também custos econômicos.
O prejuízo econômico anual da mudança climática é estimado em 1 a 2 por cento do PIB mundial até 2100, se as temperaturas aumentarem em 2,5 graus Celsius, afirmou o Pnuma.
A maioria dos impactos da mudança climática será sentida em muitos países em desenvolvimento, particularmente na África e na Ásia, onde o crescimento populacional e o aumento do consumo estão colocando mais ênfase na diminuição dos recursos naturais, segundo o relatório GEO-5.
De volta ao Rio 
A cúpula Rio+20 não vai buscar o mesmo resultado da Cúpula da Terra do Rio há 20 anos, que levou ao Protocolo de Kyoto sobre limitação das emissões de gases de efeito estufa e a um tratado sobre a biodiversidade.
A reunião deste mês acontece sob o cenário de uma economia global em crise e diante de preocupações profundas sobre o futuro financeiro da Europa. Os objetivos desta vez no Rio são aspirações, não obrigações, mas as negociações sobre um esboço do texto final têm sido carregadas. Cerca de um quinto do texto já foi acordado antes da reunião, disse a ONU na segunda-feira.
Mesmo metas obrigatórias tiveram pouco ou nenhum progresso desde 1992.
As emissões globais de dióxido de carbono aumentaram quase 40 por cento entre 1992 e 2010, lideradas principalmente pelo rápido crescimento nas grandes nações em desenvolvimento como Brasil, China e Índia, mostraram os dados do Pnuma. Veja quem são os maiores emissores de dióxido de carbono do mundo 
A biodiversidade também está em declínio, principalmente nos trópicos, com uma queda de 30 por cento desde 1992.
No mês passado, o grupo ambientalista WWF disse que o mundo teria de ser 50 por cento maior para ter terra e florestas suficientes para os níveis atuais de consumo e emissões de carbono.
A região Ásia-Pacífico, que abriga mais da metade da humanidade, é fundamental para criar um futuro mais verde, disse o relatório GEO-5. A região é a fonte de crescimento mais rápida das emissões de gases-estufa no mundo e também está se urbanizando rapidamente.
As emissões relacionadas ao transporte deverão aumentar em 57 por cento a nível mundial entre 2005 e 2030, com a China e a Índia responsáveis por mais da metade, segundo o relatório.
A região também enfrenta crescente demanda por água para a agricultura e a indústria, enquanto os níveis aquíferos estarem caindo, de os rios estarem cada vez mais poluídos e dos represamentos para irrigação e geração de energia.
O relatório GEO-5 disse que as metas com objetivos específicos e mensuráveis tiveram mais sucesso, como as proibições a substâncias que destroem o ozônio e o chumbo na gasolina.
O relatório também diz que é crucial para os governos colocarem um valor sobre os recursos naturais, tais como manguezais, rios e florestas e incluir isso nas contas nacionais.
Steiner pediu uma ação dos países. "Chegou o momento de acabar com a paralisia da indecisão, reconhecer os fatos e encarar a humanidade comum que une todos os povos."
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Ficha de leitura: nº30
Unidade de ensino: Produção de alimentos e sustentabilidade
Assunto: Produção
Pesquisador: Flávia Dinis
Fonte: http://www.rtp.pt/noticias/index.php?article=558546&tm=6&layout=121&visual=49


Agricultores não fazem repercutir custos de produção no preço

Os agricultores não conseguem fazer repercutir nos preços de venda o aumento dos custos à produção, revela a primeira publicação sobre Evolução dos Preços na Cadeia de Abastecimento Alimentar, hoje divulgada, aspeto também realçado pelo Secretário de Estado da Agricultura.

Segundo disse à Lusa o secretário de Estado da Agricultura, José Diogo Albuquerque, este relatório, que se baseia nos índices de preços de bens alimentares, mostra que "os preços na produção e no retalho têm evoluído de forma simétrica a nível genérico", ou seja, "quando [os preços] crescem no supermercado, crescem no produtor e quando descem no supermercado descem no produtor".
No entanto, adiantou o governante, as conclusões também indicam a incapacidade dos agricultores para conseguirem refletir no momento da venda a subida dos custos da produção.
"Verifica-se que os preços dos alimentos têm aumentado a um ritmo menor do que os custos de produção, que têm aumentado a um ritmo mais rápido, o que também tem a ver com o preço da energia", explicou José Diogo Albuquerque.
Uma conclusão, adianta, que está em linha com a análise da Autoridade da Concorrência, que considera que os contratos celebrados entre distribuidores e fornecedores revelaram "um desequilíbrio negocial entre as duas partes, com preponderância para os primeiros".
O estudo indica também que os preços dos bens alimentares tem vindo a crescer, desde 2009, a "um ritmo inferior à inflação", disse o secretário de Estado.
"Isto revela a importância que os bens alimentares têm tido na contenção geral dos preços ao consumidor, o que é conseguido com o sacrifício do rendimento agricultores", considerou.
Este estudo surge no seguimento da criação da Plataforma de Acompanhamento das Relações na Cadeia Agroalimentar (PARCA), em finais de 2011, enquanto organismo tutelado pelo Ministério da Agricultura para reforçar a transparência na cadeia alimentar.
Os parceiros desta plataforma são CAP (Confederação dos Agricultores de Portugal), FIPA (Federação das Indústrias Portuguesas Agro-Alimentares), a CENTROMARCA (Associação Portuguesa de Empresas de Produtos de Marca),a CIP (Confederação Empresarial de Portugal), a APED (Associação Portuguesa de Empresas de Distribuição) e a Confederação Nacional da Agricultura (CNA).
Tendo em conta as orientações desta plataforma, está desde hoje disponível (nos portais do Ministério da Agricultura e do Gabinete de Planeamento e Políticas) a primeira publicação trimestral Evolução dos Preços na Cadeia de Abastecimento Alimentar, da responsabilidade do Gabinete de Planeamento e Políticas em colaboração com a Direção-Geral das Atividades Económicas.
De acordo com o secretário de estado da Agricultura, este relatório é ainda "relativamente genérico", mas a próxima publicação, em julho ou agosto, já será mais específica, dando a conhecer os preços no produtor e no retalho de cinco tipos de produtos: azeite, arroz, frutas e hortícolas, carne e leite.
"Posteriormente, vamos trabalhar mais com o INE [Instituto Nacional de Estatística] e com as organizações para termos mais informações em termos de margens", adiantou o governante.
Questionado sobre se o Governo vai propor alterações de legislação para promover relações mais justas entre produção e distribuição, José Diogo Albuquerque disse que tanto o ministérios da Agricultura como da Economia estão a analisar os contributos de melhoria das organizações parceiras da PARCA, para que mais tarde sejam tomadas decisões legislativas.
Já para outubro, o Governo vai avançar -- em linha com a possibilidade aberta pela Comissão Europeia - com "contratos obrigatórios entre a produção e a indústria" no leite.


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Ficha de leitura: nº29
Unidade de ensino: Produção de alimento e sustentabilidade
Assunto: Planeta
Pesquisador: Flávia Dinis
Fonte: http://www.jornaldenegocios.pt/home.php?template=SHOWNEWS_V2&id=561267



Desde 1966, a procura de recursos naturais duplicou, acentuando as diferenças entre habitantes de países ricos e pobres. Se cada morador da Terra consumisse como um americano, por exemplo, seriam necessários quatro planetas para responder esse aumento da procura.
Global Footprint Network | Segundo a análise da GPN, os Estados Unidos estão entre os dez países do mundo com maior pegada ecológica.


Uma análise da Global Footprint Network, confirma o cenário preocupante. Os cálculos têm como objectivo dimensionar o quão sustentável é o globo, em termos de sua pegada ecológica - uma medida composta por factores tais como a queima de combustíveis fósseis, o uso de áreas agrícolas para produção de alimentos, ou o consumo de madeira e peixes capturados em ambiente selvagem. No ranking elaborado pela organização, os Estados Unidos ficam entre os dez países como maior pegada ecológica. Entre os primeiros da lista aparecem ainda Dinamarca,Bélgica, Austrália e Irlanda. O Golfo Pérsico emerge como a região com a pegada ecológica per capita mais alta do mundo, com o Qatar, Kuwait e Emirados Árabes Unidos entre os países menos sustentáveis.

O estudo mostrou, ainda, que a exploração dos recursos naturais provocou uma redução de 30% da vida selvagem no planeta desde 1970. Entre as espécies tropicais a redução foi ainda maior, duplicando aquele valor.

O relatório usa dados sobre tendências populacionais de várias espécies em redor do mundo compilados pela Sociedade Zoológica de Londres (ZSL, na sigla em inglês). Na edição mais completa de seu relatório até hoje, a ZSL examinou um número recorde de espécies (2.600), e populações destas espécies (9.104).

As espécies mais afectadas são as que habitam em rios e lagos das regiões tropicais, que apresentam uma redução de 70% desde 1970. O director da ZSL, Tim Blackburn, fez uma analogia entre as cifras ambientais e o mercado financeiro: "Haveria pânico se o FTSE, o principal índice da Bolsa de Londres, mostrasse um declínio como este. A natureza é mais importante do que o dinheiro. A humanidade pode viver sem dinheiro, mas nós não podemos viver sem a natureza e os serviços essenciais que ela nos traz.

Uma das recomendações que vão ser apresentadas na Cimeira Rio+20 diz respeito a este conceito, e aconselha os governos de todo o mundo a utilizarem indicadores económicos que incluam uma valoração do "capital natural".

Uma nova medida desenvolvida pelo WWF permite rastrear a escassez de água em 40 sistemas de rios ao redor do mundo com periodicidade mensal. A análise revela que 2,7 mil milhões de pessoas, quase metade da população mundial, já têm que lidar com falta de água, pelo menos durante o mês mais seco do ano.

O relatório destaca alguns exemplos de progresso quanto à sustentabilidade, tais como um programa no Paquistão, que ajudou produtores de algodão a reduzirem o uso de água, pesticidas e fertilizantes, sem baixarem os níveis de produção. Os dados também mostram algumas áreas que precisam de atenção urgente, tais como uma taxa mundial de desperdício de alimentos de 30% causada por comportamento irresponsável nas regiões mais ricas do planeta e a falta de infra-estruturas de armazenamento nos países em desenvolvimento.

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