Ficha de leitura nº9
Unidade: Imunidade e controlo de doenças
Assunto/conteúdo: uso de proteínas sintéticas para tratamento de doenças
Uma equipa de investigadores chineses anunciou que foi capaz de extrair albumina a partir de arroz geneticamente modificado. Esta proteína é atualmente usada para tratamento de queimaduras e doenças do fígado.
Pesquisadora: Sara Alberto
A China é um dos países mais afectados pela carência de albumina. Actualmente, a proteína apenas é extraída através de dádivas de sangue. Mas com esta investigação abre-se uma via para a produção de albumina humana sintética, o que poderá responder à procura mundial da proteína que ronda as 500 toneladas ao ano, segundo a agência AFP.
Para refazer a proteína, os cientistas manipularam geneticamente grãos de arroz para produzir quantidades elevadas de albumina. Conseguiram depois separar a proteína do resto do grão, o que lhes permitiu extrair 2,75 gramas de albumina por quilo de arroz.
A proteína sintética foi posteriormente usada para tratar ratinhos com cirrose. Os resultados da experiência com roedores, sobre os quais não se conhecem pormenores, foram bastante similares aos obtidos em humanos, de acordo com a AFP.
Para os autores da investigação, a albumina extraída geneticamente do arroz é “física e quimicamente equivalente à albumina humana”. A sua produção a grande escala “pode ajudar a responder à procura mundial crescente de albumina humana”, defendem.
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